Landbruket kom verneinteressene i forkjøpet, og fuglane tapte kampen om våtmarka, slik det ofte har skjedd på Vestlandet. I 1987 vart vatnet senka med 1,4 meter. Flaumane vart reduserte, slik målet var. Men langt frå alle av dei 500 dekar som skulle vinnast inn som nytt jordbruksareal, viste seg å vera eigna til dyrking. Dei 1,8 millionar kronene som hadde vore nytta til prosjektet, mesteparten statlege midlar, gav ikkje den venta utteljinga.
Ti år etter vassenkinga kom det nye statlege midlar på bordet, denne gongen til å reparera noko av skadane etter det første tilskotet. Nye kanalar vart gravne ut, og nye øyar vart bygde opp for å gjenskapa litt av deltalandskapet. Heilt som før kunne det ikkje bli, men godt nok til at fleire bortkomne fugleslag tok til å venda attende til Myrkdalsdeltaet.